Ehlers/Wickler gehen getrennte Wege
Nach fünf gemeinsamen Jahren, zahlreichen Erfolgen und dem Gewinn der olympischen Silbermedaille 2024 in Paris gehen Nils Ehlers und Clemens Wickler künftig getrennte Wege. Die beiden Vize-Olympiasieger und Vize-Europameister haben sich nach einer intensiven Analyse der diesjährigen Saison und ihrer persönlichen Ziele einvernehmlich dazu entschieden, die Road to L.A. 2028 mit neuen Partnern anzugehen.
„Wir haben uns nach der Deutschen Meisterschaft zusammengesetzt und unsere jeweiligen Ziele, Ansprüche und Vorstellungen für die Zukunft offen miteinander besprochen. Dabei ist uns bewusst geworden, dass Nils und ich nicht mehr zu 100 % die gleichen Vorstellungen in Bezug auf eine Zusammenarbeit haben. Aus diesem Grund haben wir uns schweren Herzens entschlossen, die Olympia-Qualifikation getrennt voneinander mit anderen Partnern anzugehen“, so der Vize-Weltmeister von 2019 Clemens Wickler.
Aufgrund der Schulterverletzung von Clemens Wickler war Nils Ehlers 2026 gezwungen, mit seinem Interimspartner Lui Wüst in die Saison zu starten, was sich insbesondere in den letzten Wochen sehr erfolgreich gestaltete. Das Duo gewann das Elite-16-Turnier in Hamburg, den deutschen Meistertitel in Dortmund sowie die German Beach Tour in München und holte zudem die Bronzemedaille beim FIVB-Challenge-Turnier in Shangluo.
„Die Turniere mit Lui in den vergangenen Wochen waren überaus erfolgreich. Nach der Entscheidung von Clemens und mir, künftig getrennte Wege zu gehen, werden Lui und ich diese Interimslösung nun als festes Team fortsetzen“, so Nils Ehlers.
Clemens Wickler, der bereits wieder voll im Training ist, wird künftig an der Seite von Lukas Pfretzschner antreten. Der Deutsche Meister von 2025 spielte in dieser Saison mit Paul Henning und konnte mit ihm unter anderem die German Beach Tour in Düsseldorf, die Vereinsmeisterschaften in Hannover sowie das FIVB-Challenge-Turnier in Alanya gewinnen. An der Seite des fünffachen Beachvolleyballers des Jahres und siebenfachen Deutschen Meisters wird Pfretzschner künftig als Blocker agieren.
Ehlers/Wickler hatten sich nach dem Karriereende von Julius Thole Ende 2021 zusammengetan und entwickelten sich innerhalb kürzester Zeit zu einem der erfolgreichsten deutschen Beachvolleyball-Teams. Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris gewannen sie sensationell die Silbermedaille. 2024 war zugleich ihre erfolgreichste gemeinsame Saison: Neben OlympiaSilber und der Vize-Europameisterschaft gewannen sie ihren dritten gemeinsamen Deutschen Meistertitel und etablierten sich dauerhaft in der Weltspitze. Bei der Weltmeisterschaft 2025 bestätigten sie ihren sportlichen Stellenwert mit dem vierten Platz und führten zwischenzeitlich sogar die Weltrangliste an.
„Nils und ich können auf eine überaus erfolgreiche Zeit zurückblicken. Die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen und auch bei der EM 2024 kann uns niemand mehr nehmen. Auch die drei deutschen Meistertitel sowie die zwischenzeitliche Weltranglistenführung sprechen für sich. Ich bin Nils unglaublich dankbar für diese sportlich herausragende Zeit und fünf wunderbare Jahre. Nils ist ein herausragender Typ, mit dem ich in den letzten fünf Jahren mehr Zeit als mit meiner Frau verbracht habe. Diese Zeit möchte ich auf keinen Fall missen“, so der Abwehrspieler, der von seinen Fans liebevoll „El Galactico“ genannt wird.
Auch Nils „The Giant“ Ehlers blickt mit großer Dankbarkeit auf die gemeinsame Zeit zurück: „Hinter uns liegen fünf gemeinsame Jahre mit vielen Highlights und tollen Erfolgen. Ich erinnere mich unglaublich gerne an diese gemeinsame Zeit zurück und bin Clemens unendlich dankbar dafür, diese Karrierehöhepunkte mit ihm erlebt haben zu dürfen. Nun stehen wir uns in den nächsten zwei Jahren auf unterschiedlichen Seiten des Netzes gegenüber. Das Schönste wäre natürlich, wenn wir uns in getrennten Teams für die Olympischen Spiele 2028 in L.A. qualifizieren würden.“
Nach einem kurzen Urlaub beginnt sowohl für Nils Ehlers wie auch Clemens Wickler mit ihrem neuen Partner die Vorbereitung auf die Olympia-Qualifikation für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles. Laut Planung der FIVB sollen noch dieses Jahr mindestens zwei Qualifikationsturniere stattfinden.