Eine Ära geht zu Ende

17. August 2016, Copacabana Beach

Der Wind pfeift harsch durch das Stadion von Rio de Janeiro. Die Bedingungen sind schwierig. Die Lautstärke ist ohrenbetäubend. Fast 12.000 Fans grölen und klatschen.
Die Mehrheit feuert die brasilianischen Gegnerinnen an.
Es fehlt nur ein Punkt zum Olympiasieg.

Kira Walkenhorst und Laura Ludwig stehen vor dem größten Ereignis ihrer Karriere.
Und ihre Nerven beginnen zu flattern.

„Wenn Laura und ich diesen Punkt jetzt nicht machen, dann müssen wir auf die schlechte Feldseite. Und dann ging auf einmal mein Kopfkino an. Plötzlich waren so viele Gedanken in meinem Kopf, die ich bis dahin komplett verdrängt hatte“, erinnert sich Kira.

Der Aufschlag landete neben der Linie. Ob es der raue Wind war, der den entscheidenden Ball der Brasilianerinnen ins Seitenaus manövrierte?

Freude und Erleichterung lassen Kira auf die Knie fallen. Sie springt auf und umarmt ihre Spielpartnerin.

Wenn sie über den wichtigsten Moment ihrer Karriere nachdenkt, dann ist es vor allem diese eine Sequenz, welche ihr im Kopf geblieben ist.
Der Moment, der ihren Kindheitstraum wahr werden ließ und sie zur Olympiasiegerin machte. Kein deutsches Damenteam hatte das je erreicht.

Wahrscheinlich haben wir die sonst so zurückhaltende Kira nie wieder so laut und ausgelassen erlebt wie in dieser Nacht. Ganz Deutschland jubelte mit, als unsere „Golden Girls“ mit ihren Goldmedaillen um den Hals in die Kameras strahlten.

Acht Jahre später und nur wenige Tage vor ihrem Karriereende sprach die heute 33-Jährige mit Beach-volleyball.de über die Höhepunkte ihrer Karriere und ihre Pläne für die Zukunft.

Schon mit fünf Jahren pritschte Kira die ersten Bälle. Kein Wunder, denn sowohl ihre Eltern als auch beide Geschwister spielten ebenfalls aktiv und nahmen sie früh in die Halle mit.
Am liebsten hätte die junge Kira überall mitgemischt: Volleyball, Basketball, Fußball und Handball. Damit die Schule nicht zu kurz kommt, musste sie sich jedoch für eine Sportart entscheiden. Den meisten Spaß hatte sie am Volleyball. Und auch wenn ihr Ehrgeiz und hoher Leistungsanspruch in den folgenden Jahren immer stärker wurden: Wahrscheinlich war die hohe intrinsische Motivation in der Kindheit die Basis dafür, dass sie ihrem Sport so kontinuierlich und engagiert treu geblieben ist.

Die ersten professionellen Schritte erfolgten mit 14, als Kira zum Volleyball-Internat nach Berlin wechselte. Hier machte sie auch die ersten Angriffe für die Juniorinnen-Nationalmannschaft in der Halle. Kira merkte jedoch schnell, dass es sie eher in den Sand zieht und feierte schon kurz darauf mit Mareen Terwege die erste deutsche C-Jugend-Meisterschaft.

Und obwohl sie bereits 2010 das erste Mal an der deutschen Meisterschaft im Beachvolleyball teilnahm, wechselte sie noch bis 2013 regelmäßig zwischen Hallenboden und Sand.

Durch die Partnerschaft mit der damals schon erfolgreichen Laura Ludwig ab 2013 war der alleinige Fokus auf Beachvolleyball unumgänglich.
Kira hatte große Ziele und wollte mehr Verantwortung. Sie mussten im Zweierteam viel mehr selbst organisieren, hatten deutlich mehr Ballkontakte und in schlechten Phasen stand keine Auswechselspielerin bereit.
Als Belohnung winkten Spielorte, an denen andere Urlaub machen.

Von diesen Erfahrungen profitieren inzwischen Unternehmen und Nachwuchssportler.
Kira tritt als Speakerin und Expertin zum Thema „Motivation und Gesundheit“ auf und begleitet als Mentorin die Nachwuchsathleten in Düsseldorf.

Ihren eigenen Trainingsumfang hat sie inzwischen reduziert. Dass dadurch ihre Athletik etwas zurückgegangen ist, macht ihr heute keine Sorgen. Die Zeiten, an denen sie ein schlechtes Training mit nachhause genommen hat, sind längst vorbei. Die Verbissenheit von früher ist inzwischen einer großen Portion Gelassenheit gewichen. „Ein verlorenes Spiel ist kein Problem mehr. Ich freue mich dann, dass ich früher nachhause zu meinen Kindern kann“, grinst Kira.

Für ihr letztes Beachvolleyball-Match, an der Seite von Isabel Schneider, steht nur ein bescheidenes Ziel fest: „Ich möchte mit einem zufriedenstellenden Spiel aufhören und das Turnier einfach genießen.“

Noch ein letzter Wettkampf. Nach der Deutschen Meisterschaft ist Schluss.

Jetzt gilt es also, sich noch einmal den geliebten Wind von Timmendorf um die Nase wehen zu lassen und den Moment zu zelebrieren, wenn das letzte Mal der Ball in den Sand fällt und Kira unter tosendem Applaus von Wegbegleitern und Fans für ihre außergewöhnliche Karriere gefeiert wird.